Robert Bosch Stiftung Weblog – Frankfuter Buchmesse

Pekinger Protokolle

Susanne Messmer und ich haben eine Zeitlang gemeinsam für die taz gearbeitet. In den letzten Jahren habe ich sie leider kaum noch gesehen. Immer wenn ich mich bei Freunden und Bekannten nach ihr erkundigte, hieß es: “Susanne ist gerade in China.”

2004 war sie zum ersten Mal mit einem Stipendium der IJP nach Peking gereist und kam mit dem Material für den Dokumentarfilm “Beijing Bubbles” zurück, in dem sie zusammen mit ihrem Freund George Lindt die Punk-Szene in Chinas Hauptstadt porträtiert hat. Das war nur der Anfang. Sie und George veröffentlichen seitdem auf ihrem Label Fly Fast Records CDs mit chinesischer Punk-, Rock- und Folkmusik, Konzerte organisieren sie auch, und ihre Wohnung im Prenzlauer Berg in Berlin ist mittlerweile zu einer Art ständigen Vertretung der chinesischen Independent-Szene geworden.

Susanne hat darüber hinaus einen literarischen Reiseführer über Peking geschrieben, auch an dem Hörbuch “Schmetterling auf der Windschutzscheibe” hat sie mitgearbeitet. Und jetzt hat sie darüber hinaus gerade im Verbrecher Verlag das Buch “Chinageschichten” veröffentlicht. Hinter dem schlichten Titel verbergen sich Protokolle von Gesprächen, die Susanne in Peking mit älteren, man muss wohl sagen: mit alten Chinesen geführt hat. Ihre Gesprächspartner sind fast alle um die 80. Viele von ihnen können sich noch an die japanische Besatzungszeit nach dem Zweiten Weltkrieg erinnern, sie haben den Beginn von Maos Herrschaft, die Kulturrevolution und die zögerlichen Reformen in den späten siebziger und frühen achtziger Jahren mitgemacht.

Es sind überraschend offene Antworten, die Susanne bei ihren Recherchen auf ihre Fragen bekommen hat, selbst zu ausgesprochen heiklen Themen wie der durch Maos Wirtschaftspolitik ausgelösten Hungersnot in den fünfziger Jahren, die mehr als 40 Millionen Todesopfer gefordert hat. Warum diese Gesprächsbereitschaft? Susanne erklärt das heute auf der Buchmesse am ARTE-Stand gegenüber dem Literaturkritiker Jörg Magenau so: Ein Buch, das im fernen Deutschland erscheine, interessiere in China vermutlich kaum jemanden.

Das ist nur wirklich sehr bescheiden formuliert. Die eigentlich Antwort auf die Frage lieferte Susanne erst ein paar Sätze später, als es um den Umgang der deutschen Medien mit dem Thema China ging. Die meisten deutschen Journalisten, sagte sie, würden in China und auch hier auf der Buchmesse immer nur die gleichen Themen abfragen – und dabei nur die Antworten hören, die sie ohnehin schon im Kopf hätten. Wirklich neugierig auf China sei eigentlich niemand.

Genau das ist Susanne natürlich. Darum erzählen ihre Gesprächsprotokolle auch mehr über China als die meisten Leitartikel, Reportage und vermeintlichen Hintergrundberichte, die in den letzten Wochen geschrieben worden sind.

Maos Messe

Heute muss man sich gut überlegen, welchen Weg man wählen sollte, um von einer Halle in die andere zu kommen. Es ist Publikumstag, und die Messe voll. Sehr voll. Es ist wie Schlussverkauf bei Hertie, ein einziges Stoßen, Schieben und Drängeln. Die angemessene chinesische Vokabel für dieses Verhalten heißt 推, das haben wir ja bereits gelernt. Mao dagegen  (”in der Masse des Volkes schwimmen wie die Fische im Wasser”) hilft einem kaum weiter. Wenn man Pech hat, bleibt man einfach auf einem der Gänge zwischen den Menschen stecken, und dann geht es nicht weiter. 

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“In Deutschland ist das anders, Papa”

Der Adelbert-von-Chamisso-Preis ist ein ganz besonderer Literaturpreis. Er wird von der Robert-Bosch-Stiftung an Autoren und Autorinnen vergeben, die auf Deutsch schreiben, obwohl Deutsch nicht ihre Muttersprache ist. Zu den Preisträgern gehören unter anderem Zafer Şenocak, Ilija Trojanow oder Artur Becker, aber auch die beiden Schriftstellerinnen Que Du Luu und Luo Lingyuan, die im Jahr 2007 mit den Förderpreisen ausgezeichnet worden sind. Sie sind jetzt noch einmal nach Frankfurt gekommen, um hier zu lesen.

Beide Frauen haben chinesische Wurzeln. Luo Lingyuan, Jahrgang 1963, ist in China aufgewachsen, hat dort Journalismus und Computerwissenschaften studiert und ist im Jahre 1990 nach Deutschland ausgewandert. Ihr letzter, ziemlich komischer Roman heißt “Wie eine Chinesin schwanger wird”. Er erzählt von einer jungen Chinesin, die in Deutschland lebt und ihren deutschen Freund mit auf eine Reise in ihr Heimatland nimmt, um ihn dort ihren Eltern vorzustellen. Es kommt zu einer Reihe von Missverständnissen, unter anderem überwirft ihr Vater sich umgehend mit dem angehenden Schwiegersohn, weil er sein Gastgeschenk zu mickrig findet. “In Deutschland ist das anders, Papa”, versucht ihm seine Tochter zu erklären: “Da schenken die Eltern ihren Kindern etwas und nicht umgekehrt.”

Que Du Luu ist Chinesin, ist allerdings im Jahre 1973 in Vietnam geboren. Ihre Eltern gehörten zu den so genannten Boatpeople, die in den siebziger Jahren nach dem Vietnamkrieg aus ihrer Heimat fliehen mussten. Que Du Luu war drei, als sie nach Deutschland kam. Sie hat eine bereits eine ganze Reihe von Erzählungen und Romanen veröffentlicht. In Frankfurt las sie aus einem unveröffentlichten Manuskript, in dem es um einen Teenager geht, dem seine Eltern eröffnen, dass sie sich scheiden lassen werden. Von “Vietnam” oder “China” keine Spur in dem Text, aber warum sollte es anders sein normal: Für Que Du Luu verbinden sich mit diesen Ländern keine eigenen Erinnerungen, sondern allein die Erinnerungen ihrer Eltern.

Und auch Luo Lingyuans Roman ist auf den zweiten Blick ein sehr deutscher Roman: Während die Protagonistin  in China von einem Familienkrach in den nächsten geraten, erfährt man eine ganze Menge über die plötzlich exotisch wirkenden Wertvorstellungen, die sie aus ihrer neuen Heimat mitgebracht hat.

In dieser Hinsicht dokumentiert der Adelbert-von-Chamisso-Preis, der seit 1985 vergeben wird, einen Normalisierungsprozess in Hinblick auf die Autoren und Autorinnen. Vielleicht macht ihn gerade das so besonders: Wer Deutsch schreibt, obwohl Deutsch nicht seine Muttersprache ist, ist eben auch einfach nur ein deutscher Schriftsteller. Aber das Land verändert sich.

Offline

Gestern abend dann endlich Herta Müller gelesen. In analoger Form. Auf mich muss das E-Book noch warten.

Arbeit am Mythos

Was ändert sich, wenn ein Land auf der Buchmesse so prominent vorgestellt wird jetzt gerade China?  Um diese Frage ging es heute nachmittag am ARTE-Stand, und zwar am Beispiel der Türkei, die im letzten Jahr Gastland war.

Müge Sökmen vom Metis-Verlag verpackte ihre Antwort in eine kleine Geschichte. Als sie in den achtziger Jahren in Deutschland studiert habe, sei ihr bei der Einreise am Frankfurter Flughafen jedes Mal die gleiche Frage von den hessischen Zollbeamten gestellt worden: “Haschisch? Teppisch?” Später versuchte sie dann die Romane türkischer Autoren an deutsche Verlage zu vermitteln, und dabei provozierte sie eine ähnliche Reaktion.

Die Verleger und Lektoren hatten eine ganz bestimmte Vorstellung davon, welche Art von Literatur sie wollten. Es musste nicht unbedingt um “Haschisch” oder “Teppische” gehen, aber es sollte unbedingt ein gewalttätiger anatolischer Ehemann vorkommen, der seine Frau schlägt. Alles andere sei ihren Gesprächspartnern “zu modern” und “zu westlich” gewesen.

Das, sagte Müge Sökmen, habe sich nun erfreulicherweise geändert. Die Einladung als Gastland zur Frankfurter Buchmesse habe dazu geführt, dass man in Deutschland und auch in anderen Ländern ein Gefühl für Reichhaltigkeit der türkischen Literatur bekommen habe.

Müge Sökmen ist übrigens nicht die einzige Vertreterin des türkischen Literaturbetriebs mit einem angenehm trockenen Humor. Neben ihr saß am ARTE-Stand die junge Literaturagentin Nermin MollaoÄŸlu. Als Moderatorin Sibylle Thelen sie fragte, wie es ihr gelungen sei, im vergangenen Jahr sage und schreibe 152 türkische Titel ins Ausland zu verkaufen, antwortete Nermin MollaoÄŸluin schönstem Englisch und mit nur zwei Worten: “I worked.”

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